Отправлено: 10.04.09 13:59. Заголовок: Люксембургский дворец

 Отправлено: 11.04.09 22:01. Заголовок: В окружении своих пр..

В окружении своих придворных дам вдовствующая королева-мать прогуливалась по парку.
- Дворец прекрасен в своей перспективе, - хитро и самодовльно прищурившись, произнесла маркиза де Гершвиль, - однако строительство ужасно затянулось, Ваше Величество.
- Пожалуй, вы правы, милая Антуанетта, - сдержанно улыбнувшись, произнесла Мария Медичи, уже предчувствуя коварный вопрос.
- Отчего же, Ваше Величество, ваш сын не приглашает вас пожить до окончания строительства в Лувре?
"О, Боже, до чего я дожила... Каждая маркиза считает своим долгом уколоть меня побольнее... И ни одной живой души, которая бы поддержала меня в трудную минуту..." - с ужасом думала королева-мать, но вслух величественно произнесла:
- Я сама не желаю этого, милая Антуанетта. Я уже устала от придворных интриг и сплетен и тишину этого парка предпочитаю всем светским увлечениям.
Глаза Марии Медичи потускнели.
- А госпожа де Комбале почему Вас не посещает, Ваше Величество? - продолжала унизительный допрос маркиза.
- Очевидно, у неё есть более важные дела, - абсолютно холодно отозвалась королева-мать.
"Ришелье считает, что более я не опасна. Зачем же подсылать ко мне своих шпионов?.."

 Отправлено: 11.04.09 22:18. Заголовок: Обмахиваясь веером, ..

Обмахиваясь веером, Жюли вошла в Люксембургский парк. Огромное пространство рукой опытного садовника было превращено в настоящий райский сад. Аллеи и клумбы здесь были призваны создавать великолепное обрамление дворцу из белого камня, еще не достроенного до конца, но уже поражавшего воображение. Герцогиня де Монморанси издалека увидела стайку придворных дам, окружавших вдовствующую королеву. На фоне зеленой листвы они были похожи на пестрых бабочек.
Солнце слепило, но Жюли не могла не заметить, что все взоры устремились на нее. Остановившись в двух шагах от Марии Медичи, герцогиня де Монморанси присела в грациозном реверансе.

 Отправлено: 12.04.09 09:03. Заголовок: Бог сжалился над Мар..

Бог сжалился над Марией и явил ей в этот жаркий день спасение в виде любимой племянницы. Она появилась внезапно, но, как всегда, очень и очень эффектно. Тяжело не признать, что многие дамы из свиты вдовствующей королевы-матери завидовали красоте и титулу мадам де Монморанси.
- Ах, милая Жюли! - радостно вскрикнув и молитвенно сложив руки, произнесла Мария Медичи. Она заметила, как сделала шаг назад маркиза де Гершвиль, и это одно уже радовало вдову Генриха IV. - Как же я счастлива видеть вас! Как прекрасны вы сегодня! Пожалуй, одним своим видом вы радуете меня даже намного больше, чем сегодняшняя хорошая погода!
После этих слов две дамы отошли на несколько шагом назад и тихо зашептались. Конечно, зависть сдерживать было тяжело... Заметив это, вдовствующая королева-мать не без удовольствия величественно приказала:
- Милые мои дамы, я хочу прогуляться в обществе моей племянницы. Я, право, так скучала в её отсутствие, что теперь мне дорога каждая минута, проведённая с нею. Мадам де Гершвиль, продолжите чтение, которое мы окончили в беседке.
Поклонившись, дамы, весело переговариваясь, направились за надменной госпожой Антуанеттой. Мария же, ожидая, пока они, наконец, уйдут на приличное расстояние, с приветливой и ласковой улыбкой задавала любимой племяннице вопросы:
- Жюли, давно ли вы вернулись в столицу? Как прошло торжество? Как поживает ваш муж?

 Отправлено: 12.04.09 16:58. Заголовок: Настроение королевы-..

Настроение королевы-матери невольно передалось и Жюли. Улыбнувшись, она сделала к тетушке еще несколько шагов. По счастью, Мария Медичи что-то сказала своим фрейлинам и те поспешно отступили. Жюли с большой нежностью относилась к королеве-матери, которая сделала для нее так много: это благодаря Марии Медичи дочь герцога Орсини попала в Париж, именно королева познакомила племянницу с Анри де Монморанси и посодействовала скорейшему заключению их брака. Жюли никогда не забывала этого, и теперь, когда положение ее величества не позволяло ей (по крайней мере открыто) влиять на политику Франции, она не могла и подумать о том, чтобы держаться с королевой отчужденно.
- Я приехала только сегодня, милая тетушка, - весело произнесла Жюли, - и не передать словами, как я рада! Вы знаете, как я люблю Флоренцию, но больше всего на свете я люблю Париж. Как хорошо, что я застала вас, мне так о многом не терпится поговорить с вами… - Последняя фраза невольно прозвучала с некоторой грустью, но герцогиня де Монморанси не могла притворяться перед тетушкой.
«Только королева-мать может дать мне стоящий совет», - размышляла Жюли, глядя в мудрые глаза Марии Медичи.
- Торжество прошло с большой помпой, - вслух сказала герцогиня де Монморанси, - вы же знаете, как умеют праздновать в Тоскане. Но мыслями я все время была здесь, и, как мне кажется, не напрасно. Боюсь, я упустила что-то очень важное, когда уехала к родным. Позволите ли вы, тетушка, говорить с вами так, как если бы я говорила со своей матерью?

 Отправлено: 13.04.09 14:28. Заголовок: Проводив встревоженн..

Проводив встревоженным взглядом своих придворных дам, королева-мать взяла очаровательную племянницу за руку и негромко произнесла, стараясь смотреть герцогине в глаза:
- Именно. И не иначе, милая Жюли, говорите со мной так, как бы говорили со своей матерью. Я соскучилась по искренним словам. Меня окружают эти... Ах... Моя свита полностью подобрана господином Ришелье. И вот мой первый вам совет - ни в чём и никогда не доверяйте этим женщинам. Однако пройдёмте к моему новому фонтану, там прохладнее.
Пока Мария Медичи и жена герцога де Монморанси шли по одной из аллей, вдовствующая королева-мать сумела успокоить свои мысли и продолжила:
- Да, Тоскан прекрасен, и ваши восторженные слова заставляют меня думать, что он давно уже превзошёл Париж. Или, право, это я так давно не бывала ни на одном столичном торжестве...

 Отправлено: 13.04.09 15:13. Заголовок: - Благодарю вас за с..

- Благодарю вас за совет, тетушка. – Кивнула Жюли, впрочем, без должного энтузиазма. – Я стараюсь никогда не забывать, что любое неосторожно оброненное слово может привести к большим бедам.
Фонтан, к которому приближались королева с племянницей, был отстроен только что – он находился с правой стороны от Люксембургского дворца, в той части парка, где, казалось, все было предусмотрено для встреч вдали от любопытных глаз. Здесь тропинки петляли, образуя массу потаенных уголков, а неподалеку от фонтана скамейки расставили так, чтобы беседующие могли отлично слышать друг друга, но постороннему уху шум воды не позволял уловить хотя бы слово из этого разговора. Возле одной из таких скамеек и остановились королева-мать и герцогиня де Монморанси.
- Вы совершенно правы, тетушка, - молвила Жюли, убедившись, что никто не слышит ее, кроме Марии Медичи, - в Париже действительно порой бывает очень тоскливо. Вот почему я так порадовалась приглашению на маскарад к маркизе де Рамбуйе. Катрин обещала, что праздник будет восхитительным, и если вы действительно хотите немного развеяться, думаю, это как раз то, что нужно. Тем более, что маска скрывает лицо… Мне кажется, что на маскараде мы увидим много интересного, и хотя бы ради этого стоит приехать в дом маркизы. Есть все основания думать, что у Катрин выступит один английский поэт… Увы, в Лувре торжества – редкость, следовательно, нужно пользоваться моментом. Но в большей степени поговорить бы я хотела не об этом. Видите ли, тетушка, я обеспокоена совсем другими вещами. Прежде всего: любит ли меня мой муж? Мне всегда казалось, что мы счастливы, но его бесконечные разъезды… Я столько времени провожу одна, тетушка! И с каждым возвращением Анри мне все труднее делать вид, будто бы я довольна таким положением. Он приезжает сегодня из Ла-Рошели, и я не знаю, что сказать ему и как вести себя.

 Отправлено: 14.04.09 13:56. Заголовок: Вода из фонтана взле..

Вода из фонтана взлетала в воздух большими, тяжёлыми каплями и, всеми цветами радуги переливаясь на солнце, как неогранённый алмаз, только-только дающий слабые намёки на роскошные линии в руках мастера-ювелира, падала вниз.
- Да, Жюли, - с ласковой улыбкой произнесла Мария Медичи и, величественно держа спину, присела на одну из скамеек, - тот никогда не ошибётся, кто умеет отличать бриллианты от стекла.
Внимательно и терпеливо выслушав дорогую племянницу, вдовствующая королева-мать перевела взгляд на фонтан.
- Ах, маскарад... Это было бы прекрасно! Маркиза - такая затейница! Однако я опасаюсь, что Людовик не будет рад подобному моему решению. Ах, всё изменилось... Ещё недавно я вполне спокойно могла посещать Лувр и пребывать в своих покоях, а три месяца назад... Ришелье стал чаще бывать при дворе и... Странно слышать мне, матери, слова Сен-Мара о том, что Людовик не хочет меня видеть, и это нежелание, к сожалению, может зайти слишком далеко...
Чуть-чуть помолчав, Мария Медичи прислушалась, нет ли кого-нибудь шороха, который бы выдал присутствие шпиона. Но шумели лишь вода и зелень деревьев.
- Луи уже давно мечтает взять Ла-Рошель и Монтобан. Нет ничего удивительного, что он активно готовится к войне с Англией. Вспомните только откровенно наглое поведение этого... ммм... Бэкингема, когда он приезжал в Париж от лица британского монарха. Конечно, сын обеспокоен этим вопросом. А Анри - один из самых достойных людей, которому Людовик, безусловно, доверяет свои дела и планы. Право, мне сложно судить, как вы решите себя вести, но мне кажется, что герцог, уставший с дороги, вернувшийся из этой дикой Ла-Рошели, летевший домой только с мыслями о том, что скоро встретит любимую красавицу-жену, будет обижен, если не почувствует тепла и ласки. Разве вы забыли, милая Жюли, как горят его глаза, когда Анри видит вас? Если вы действительно желаете моего совета... С мужчинами следует быть как можно более нежной. Это расслабляет их внимание и даёт возможность узнать всё, что требуется. Однако я не верю, что герцог мог разлюбить вас и постоянными разъездами показывать это. Впрочем... если у него есть причины для ревности, такое поведение вполне оправдано...

 Отправлено: 14.04.09 14:46. Заголовок: От слов королевы Жюл..

От слов королевы Жюли стало немного не по себе. Мария Медичи, безусловно, знала ее лучше многих, и, самое главное, умела читать между строк. Могло ли быть, что тетушка уже откуда-то узнала про ее встречу с де Вардом менее двух часов назад? Вероятно, нет. Тут дело в другом.
- Вы всегда все понимаете верно, - негромко промолвила герцогиня де Монморанси, - но что я ценю гораздо больше – так это то, что вы никогда не осуждаете моих поступков… Я несколько запуталась, милая тетушка, признаюсь вам в этом. Я была так сердита на Анри… И, возможно, поступила необдуманно… Но теперь, когда он возвращается… Я рада, что его поездка в Ла-Рошель завершилась. И очень надеюсь, что в нашем доме снова воцарится мир.
Жарко было нестерпимо. Жюли с сожалением посмотрела на фонтан и подумала о том, как замечательно было бы теперь окунуться в прохладную воду. Но об этом приходилось только мечтать.
- Но мне думается, - продолжала Жюли, - что Анри вернулся ненадолго. Я сегодня говорила с его величеством, и он тоже озабочен происходящим в Ла-Рошели. Не удивлюсь, если король назавтра же отправит герцога де Монморанси обратно в Гиэнь. Война с Англией, похоже, и правда не за горами. И в этой связи мне бы хотелось узнать, что вы думаете, тетушка, об упорных слухах про королеву Анну Австрийскую и герцога Бэкингема? Доверяете ли вы тому, что говорят? Допускаете ли мысль, что ваша невестка влюблена в англичанина? Помнится, во время бракосочетания вашей дочери Генриетты герцог вел себя очень недвусмысленно по отношению к королеве… Но вот как относится к этому сама Анна Австрийская?
Герцогине де Монморанси показалось, что облачко пробежало по лицу Марии Медичи.
- Она испанка, безусловно, - Жюли отбросила веер в сторону, потому как он нисколько не спасал от палящего зноя, - и для нее интересы Франции значат меньше, чем для вашего сына. Не кажется ли вам, что это повод для примирения с королем? Если ваши убеждения совпадают с тем, что считает важным его величество?

 Отправлено: 15.04.09 21:32. Заголовок: Ласково улыбнувшись,..

Ласково улыбнувшись, Мария Медичи взяла очаровательную племянницу за руку:
- Милая Жюли, я же сказала, что вы можете и должны доверять мне, как родной матери. Я никогда вас не посмею осудить, ибо сама была молодой женщиной и всё прекрасно понимаю. Однако я хочу добавить, что герцог любит вас безумно, это не подлежит сомнению, но и у него есть гордость, и она очень сильна, как и у всех представителей фамилии Монморанси. Будьте осторожны, Жюли, не играйте с огнём, если в этом нет серьёзной нужды! Особенно если кто-нибудь сможет увидеть в этом выгоду. К сожалению, некоторые мужчины слишком подлы и слишком коварны...
"И ярким примером сего является господин Ришелье. Но ничего, придёт и моё время..."
- Бэкингем? - чуть прищурившись, королева-мать отпустила руку племянницы и перевела сосредоточенный взгляд на брызги фонтана. - Я видела этого молодого человека только один раз, но очень ярко запомнила его. Поверьте мне, подобный мужчина способен перевернуть мир. Он небрежен в своей красоте, любит роскошь и славу... Буквально при каждом его движении в стороны летит дорогой жемчуг... Ярок в общении, рассыпается в комплиментах, умеет нравиться окружающим, буквально завораживает тех, кого хочет приручить, и отодвигает на второй план тех, кто ему не интересен. Подумать только! Он попал в милость у короля Якова и до сих пор остаётся лучшим другом короля Карла. Я ещё не могу сказать ничего конкретного относительно своей невестки, но Луи явно был не рад видеть этого герцога.
"И это неудивительно. Бэкингем затмил его буквально в первые же секунды своего появления."
- К сожалению, я не знаю, чего хочет мой сын... Все эти кружения вокруг Нантского эдикта и поездки к Ла-Рошели меня не радуют. Кажется, Людовик сам не понимает, чего он хочет - унять этого герцога или доказать диким гугенотам, что он справедлив, как царь Соломон. Порой мне просто жаль Анну, потому что я уверена, что он измучил её своей ревностью... Право, удивляюсь, откуда в нём это... Гастон куда более добросердечен. Да и Ришелье... Нет, это не поможет. Шпионы кардинала всюду, он даже сумел пристроить свою племянницу в мою свиту. По счастью я вижу её очень редко, но приятнее мне от этого не становится. Нет, Жюли, так просто ничего не выйдет.
Сложив молитвенно руки, Мария Медичи добавила:
- Такова благодарность Ришелье за то, что я для него сделала: этот недостроенный дворец и прекрасные наушницы.

 Отправлено: 15.04.09 22:45. Заголовок: Когда королева взяла..

Когда королева взяла Жюли за руку, герцогиня невольно посмотрела на золотой браслет, украшавший ее тонкое запястье. Эта изящная вещица, на отделку которой ювелир потратил несколько месяцев, была подарена Жюли герцогом де Монморанси в прошлом году. Россыпь изумрудов и изумительной красоты алмазов привела тогда Жюли в невероятный восторг. Потом она не один раз вздыхала, извлекая браслет из шкатулки - присутствие Анри было дороже всех его подарков.
- Вы правы, тетушка. - Прошептала герцогиня де Монморанси. - Но все решит наша встреча с Анри... И не подумайте, я не сделала ничего предосудительного.
"Хоть это было и очень трудно, - призналась себе Жюли, - чудовищно нелегко!"
- А Бэкингем, о котором вы упомянули, действительно способен произвести неизгладимое впечатление, тетушка... Хотя про него говорят много всякого. Например, как ему удалось добиться такого влияния на короля Якова. Мне показалось, что при французском дворе им увлеклась не одна дама... И ваша невестка, мне кажется, в их числе. - Герцогиня говорила серьезно. Она хорошо помнила эффектное появление Бэкингема при дворе короля Людовика Тринадцатого. Французский монарх рядом с любимцем Карла Стюарта казался бледным, невзрачным... Могла ли цветущая молодая королева не заметить Бэкингема? Как можно было устоять перед его обаянием?
- Мой кузен, я слышала, действительно очень ревнив. - Добавила Жюли. - И мне кажется, что именно сейчас ее величество так утомлена его постоянными подозрениями, что нуждается в приятном обществе. Какое-нибудь празднество могло бы ее развлечь... - При этих словах герцогиня де Монморанси загадочно улыбнулась.
- Мне бы очень хотелось увидеть улыбку на лице вашей невестки, тетушка. А еще больше - чтобы улыбнулись вы. По счастью, герцог Орлеанский не доставляет вам хлопот. Я уверена, что настанет время, когда вы всегда будете пребывать в отличном настроении. Не сочтите это дерзостью, тетушка, но мне бы хотелось предложить вам сделать вот что... - Герцогиня де Монморанси наклонилась ближе к лицу Марии Медичи и быстро зашептала ей на ухо. По губам королевы скользнула улыбка.

 Отправлено: 16.04.09 14:23. Заголовок: - Я верю, милая Жюли..

- Я верю, милая Жюли, - ласково улыбнулась королева-мать, - вы слишком умны и осторожны, чтобы совершить какую-то непростительную оплошность. Однако подлости и коварства никто не отменял. И мужчины, к сожалению, слишком часто пользуются этими неблагородными методами, чтобы обидеть беззащитную женщину. Уж поверьте мне, я видела подобное не раз и не два. Но я знаю, что всё будет хорошо. Не переживайте, моя прекрасная племянница, Анри любит вас. Вас невозможно не любить, Джулия.
Дальнейшие слова племянницы заставили Марию Медичи внимательно оглянуться, дабы убедиться, что никто не подслушивает их.
- Перед обаянием герцога устоять слишком сложно, - подняв бровь, задумчиво произнесла вдовствующая королева-мать. - Не известно только, что именно думает сам Бэкингем по этому поводу.
Внезапно герцогиня наклонилась к лицу своей тётушки и зашептала ей такие заманчивые вещи, что Мария Медичи не смогла сдержать улыбку.
- Ах, Жюли! - слабо вскрикнув, вдовствующая королева-мать от волнения даже приподнялась со скамейки и отошла к фонтану. - Это же... это же просто прекрасно! Как вы умны, Жюли, и ещё боитесь, будто бы Анри мог вас разлюбить... Разве это возможно?..
Вернувшись к скамейке, Мария Медичи вновь взяла племянницу за руку и тихо произнесла:
- Но ведь вы понимаете, какие могут быть последствия, если что-то пойдёт не так?

 Отправлено: 16.04.09 21:06. Заголовок: На вопрос тетушки Жю..

На вопрос тетушки Жюли неопределенно кивнула.
- Вы удивитесь, когда узнаете, как много людей желают того же, что и мы. - Произнесла герцогиня. - Все будет хорошо, тетушка, обещаю вам... И все-таки подумайте как следует о маскараде у мадам де Рамбуйе. Катрин была бы рада видеть вас.
Нежно пожав руку королевы-матери, герцогиня де Монморанси поднялась.
- И вы очень успокоили меня, благодарю вас от всей души. Меня буквально раздирали сомнения, пока я не приехала к вам... Это было так мучительно... А теперь я верю, что у нас с Анри все будет благополучно. Спасибо, милая тетушка! - Жюли поцеловала Марию Медичи и улыбнулась.
- Простите великодушно, но мне нужно возвращаться домой. Я надеюсь дождаться герцога де Монморанси. Сейчас, мне кажется, ему предстоит тяжелый разговор с вашим старшим сыном. Его величество сам рассказал мне об этом... И будем надеяться, что наши с вами планы осуществятся!
Жюли поклонилась королеве и вышла в парковую аллею. Оттуда до ограды, где герцогиню дожидалась карета, нужно было пройти не более пятидесяти шагов. Оказавшись возле своей кареты, Жюли коротко приказала кучеру:
- Домой. Теперь домой.

=> Дом Жюли де Монморанси.

 Отправлено: 18.04.09 10:08. Заголовок: - Что ж, маскарад у ..

- Что ж, маскарад у маркизы меня всё-таки очень заинтересовал, я обязательно подумаю об этом и к вечеру приму окончательное решение, - счастливо улыбаясь, словно больше уже никого не боясь, произнесла Мария Медичи.
Жара, царившая вокруг, постепенно спадала с течением времени. Дышать становилось уже намного легче, а брызги воды из фонтана приносили лёгкую прохладу.
- Всё обязательно будет хорошо, милая племянница, - ласково произнесла королева-мать и приобняла красавицу Жюли. - Поезжайте, думаю, Анри будет очень рад видеть вас сразу по прибытии домой.
Попрощавшись с герцогиней, Мария Медичи в приподнятом состоянии духа отправилась в беседку в противоположном углу сада. Возвращаться к своей свите было теперь совершенно не страшно, даже как-то безразлично, но при этом авантюрно.
Придворные дамы, весело беседующие о чём-то своём, при виде королевы быстро поднялись со скамеечек и почтительно присели в реверансе. Мать французского монарха величественным кивком головы позволила им присесть. Маркиза де Гершвиль взяла в руки книжку и, время от времени бросая внимательные, любопытные взгляды на Марию Медичи, принялась громко и чётко читать.
Но вдова Генриха IV размышляла только об одном - стоит ли идти к мадам де Рамбуйе и как лучше устроить эту прогулку в свет.